Is bio duurder?

Bioproducten zijn vaak, maar niet altijd, duurder dan gangbare producten. Uit Duits onderzoek blijkt dat een meerprijs van 45 euro per maand nodig is voor het hele gezin om alles bio aan te kopen. Wanneer het gezin zijn eetgewoontes bijstelt en een derde minder vlees, zoetwaren en jam eet, is er nauwelijks een meerprijs. Bio hoeft dus niet duur(der) te zijn.

Waarom zijn bioproducten duurder?
Er zijn heel veel factoren die de prijs van een bioproduct bepalen: de kleinschaligheid van de sector, hogere bijkomende kosten (bv. meer ruimte voor de dieren), lagere opbrengsten (bv. trager vetmesten van dieren), intensiever werk (bv. mechanische onkruidbestrijding) en bijkomende kosten van de controle op bio.

Is een hogere prijs voor bioproducten terecht?
Bio staat voor een landbouwsysteem dat zorgvuldig omspringt met de aarde, plant, dier en mens. Door radicaal andere keuzes vervuilt de biolandbouw de bodem en het water niet of duidelijk minder. Deze externe kosten (zoals pesticiden & nitraat in het water, uitstoot van broeikasgassen, verlies van biodiversiteit, negatieve effecten van pesticiden op de gezondheid van mensen, enz.) liggen bij de gangbare landbouw vier keer hoger dan in bio. Deze kosten worden echter niet verrekend in de prijs die je betaalt in de winkel, maar afgewenteld op de maatschappij en geven dus een vals gevoel van ‘goedkoop’. Een bio-ei kost meer, maar staat ook voor een beter leven voor de kip met kwaliteitsvol voer, een buitenloop, enz.

Is biologische landbouw geen elitaire vorm van voedselproductie?
In het rijke Noorden is een prijsstijging van voedingsproducten voor de armere bevolkingslagen een harde noot om te kraken. Maar dat is geen probleem van biovoeding alleen; voor deze groep mensen is gezonde voeding tout court te duur. Anderzijds is bio voor grote groepen van de Westerse bevolking perfect betaalbaar.
In het Zuiden blijkt dat de biolandbouw juist voedselzekerheid biedt voor de arme bevolking. Het is voor kleine boeren in het Zuiden immers onmogelijk om dure meststoffen en pesticiden aan te kopen. Biolandbouw biedt hen een gunstig toekomstperspectief.